Ο ποταμός Καρτερός, σύμφωνα με τον συγγραφέα Στέργιο Σπανάκη, πήρε το όνομα του από τον βυζαντινό στρατηγό Κρατερό, ο οποίος αποβιβάστηκε στην παραλία για την ανάκτηση της Κρήτης από τους Σαρακηνούς. Στην αρχαιότητα το όνομα του ποταμού Καρτερός ήταν Καιράτος ή Αμνισός, ενώ η συγκεκριμένη παραλία ήταν πρόσφορη για την ανέλκυση ων πλοίων και κατάλληλο καταφύγιο για τον στόλο της Μινωικής Κρήτης σύμφωνα με τον Στράβων. Ανατολικότερα της παραλίας Ακτή και σε απόσταση περίπου 500 μέτρων βρίσκεται ένας μικρός κυρίως πετρώδης λόφος, ο λόφος της Παλαιόχωρας περιμετρικά του οποίου έχουν ανακαλυφθεί ερείπια από τον αρχαίο οικισμό της Αμνισού.
